エルフについて考える

２００１年にひらかたパークに導入されたインタミン製木製コースター「エルフ」。ちょっといろいろ興味深いところがあるのでさくっと書いて見ます。

まず、他の国内木製との一番の差はその規模。他は最低でも高さ３０ｍ、最高速８０ｋｍ、全長も１ｋｍほどあるのに対し、高さ１８ｍ、最高速５８ｋｍ、全長６９５ｍとかなり小さいのがわかります。
それはひらかたパークという遊園地を考えればなにもおかしなことは無いのですが、なぜ小規模コースターを導入するに当たって費用のかさむ木製を選んだのか、あるいは、なぜ木製を入れるとして中途半端な規模にしたのか。

しかし、その小さな規模も木製らしさと相まって他の国内木製には無い独特の穏やかな雰囲気を作り出しているというのが現状。結果的に他の遊園地とは違った木製の使い方をすることに成功したのです。エルフのような落ち着きのある小規模木製というのはまだ日本には他にできていませんが、海外では大型コースターとは別に小型の木製コースターを設置しているパークも多いようです。

また、エルフといえばまとまりのあるコースレイアウトも魅力の一つ。コースの配分やバランスだけなら木製日本一かもしれません。浮きも小さいながらも２箇所ありますし、木組み内でのドロップもターンもあり、それらがしっかりと一定の敷地に収まっている。なかなか良い感じじゃないですか。

規模は小さくとも、なかなか楽しく、そしてなぜか落ち着く木製、エルフももっと評価されてもいいコースターだと思います。